รู้หรือไม่ว่าการอ่านสามารถทำให้เด็ก ๆ เข้าไปสู่โลกแห่งจินตนาการได้ตั้งแต่ยังเล็ก เพราะการใช้หนังสือภาพเสริมพัฒนาการ ช่วยกระตุ้นและพัฒนาเซลล์สมองของลูกได้ จากการใช้ประสาทสัมผัสทางตา (ดูภาพ)  และประสาทสัมผัสทางหู (ฟังเสียง)

ยิ่งเซลล์สมองถูกกระตุ้นมากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งแตกกิ่งก้านสาขาขยายตัวออกไปมากเท่านั้น ซึ่งในทางกลับกัน หากเซลล์สมองไม่ถูกกระตุ้น กิ่งก้านเหล่านี้ก็จะฝ่อลงไป เพราะไม่ได้ใช้ประโยชน์นั่นเอง

ทั้งนี้ ความสำคัญของการเลี้ยงดูเด็กวัย 0-3 ปี หรือเด็กก่อนวัยเรียนนั้น ผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้ นางสาวสุดใจ พรหมเกิด ผู้จัดการแผนงานสร้างเสริมวัฒนธรรมการอ่าน สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) กล่าวไว้ว่า เด็กในช่วงวัยนี้ถูกเปรียบเหมือนผ้าขาว ซึ่งหมายความว่าเด็กพร้อมจะซึมซับ และรับรู้ทุกสิ่งทุกอย่างที่ผู้ใหญ่สั่งสอนหรือกระทำให้ดูเป็นแบบอย่าง

ในทางการแพทย์ สมองคนเรามีความจดจำสั้นมาก แต่สำหรับเด็กเล็กนั้น ถ้าได้เรียนรู้ผ่านความรู้สึก พวกเขาจะจดจำได้ดี โดยเด็กจะจดจำทุกเรื่องที่หนังสือบอกเล่า ดังนั้น หนังสือที่อ่านแล้วสนุกสนาน ก็จะช่วยให้เด็กจดจำสิ่งดี ๆ ได้มากขึ้น ซึ่งเด็กจะจดจำเป็นภาพได้ง่ายกว่าสิ่งอื่น หนังสือภาพสำหรับเด็กจึงเป็นสิ่งที่เหมาะสำหรับเด็กวัยก่อนอนุบาลเป็นอย่างมาก

สำหรับเด็กที่ยังไม่สามารถอ่านออกเขียนได้นั้น หนังสือภาพจะเหมือนของเล่นชิ้นหนึ่ง เด็กจะมองออกเพียงกระดาษที่มีสีสัน และเมื่อเปิดหน้าถัดไป ก็จะมีรูปทรงและสีสันอื่น ๆ รออยู่ ซึ่งการดูหนังสือภาพร่วมกับอ่านออกเสียงบอกเรื่องราวของหนังสือ จะกระตุ้นประสาทสัมผัสด้านการได้ยิน จึงช่วยให้หนังสือมีความน่าสนใจยิ่งขึ้น และยังเป็นการสร้างสายสัมพันธ์อันดีระหว่างเด็กกับคนในครอบครัวด้วย

ส่วนเด็กที่อยู่ในวัยที่เริ่มรู้เรื่องบ้างแล้ว จะสามารถอ่านหนังสือภาพ ร่วมกับการใช้จินตนาการของตนเอง รวมถึงสามารถจดจำเรื่องราวจากภาพเดิม ๆ เนื้อเรื่องเดิม ๆได้ดีมาก โดยเด็กบางคนสามารถเล่าเรื่องราวของหนังสือเล่มโปรดได้ไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่คำเดียว ซึ่งนั่นเป็นเพราะเด็กใช้ความสามารถในการจำ ไม่ใช่ความสามารถจากการอ่านนั่นเอง

เมื่อรู้อย่างนี้แล้ว  พ่อแม่จึงไม่ควรเบื่อหน่ายเมื่อลูกร้องขอให้อ่านนิทานเล่มโปรดซ้ำแล้วซ้ำอีก ขอให้ใจเย็น และอดทนอ่านต่อไป  เพราะกำลังมีส่วนสำคัญในการพัฒนาความสามารถด้านภาษา รวมถึงความสามารถในการอ่านหนังสือของเด็ก

ที่สำคัญ การอ่านหนังสือไม่ควรอ่านให้ผ่าน ๆ ไป  เมื่ออ่านจบแล้ว ให้ลองตั้งคำถาม  หรือลองปรับเปลี่ยนเหตุการณ์ในหนังสือ เพื่อดูปฏิกิริยาและคำตอบของลูก รวมถึงเป็นการทดสอบไหวพริบ และความคิดของลูกได้ในเวลาเดียวกัน ซึ่งการเลือกใช้หนังสือภาพ ควรเลือกให้เหมาะกับวัยด้วยเพื่อจะได้ประโยชน์สูงสุดในการพัฒนาทักษะของลูก